23 août 2016
Santa Fe > Farmington
Réveil à 8h00 au terme d'une très bonne nuit. Lorsque nous arrivons à la réception pour y prendre le petit-déjeuner, la serveuse nous propose de nous installer à l'extérieur. Nous acceptons volontiers !
Le patio est vraiment charmant avec sa cheminée en adobe, ses coussins douillets et sa fontaine. Le tout décoré dans le plus pur style mexicain.
A 9h30, nous nous rendons à la réception pour le check-out. Le réceptionniste nous demande quelle visite nous avons prévu ce matin et nous imprime l'itinéraire. Sympa !
Nous quittons l'hôtel direction le Walmart afin de remplir notre glacière pour la journée. Sur le parking, nous sommes impressionnés par la taille de ce pick-up. Un escabeau peut s'avérer utile pour y grimper !
Il est temps de quitter le milieu urbain pour retrouver les grands espaces sauvages ! Direction Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument situé à une quarantaine de miles de Santa Fe.
Lorsque nous arrivons sur le parking à 11h00, il n'y a pas foule. Tant mieux, nous pourrons visiter cet endroit au calme ! La particularité de ce site réside dans ses tours rocheuses dont le sommet pointu fait penser à une tente.
Deux possibilités de trails s'offrent à nous : Cave Loop ou Slot Canyon Trail. Nous optons pour ce dernier réputé pour ses passage étroits et sa vue panoramique. Nous démarrons la balade à 11h15.
La nature ne cessera jamais de nous étonner !
Nous apercevons de nombreux hoodoos. Il y a 6 millions d'années, une succession d'éruptions a créé une épaisse couche de cendres qui s'est solidifiée au cours du temps, donnant naissance à ces falaises de tuf. L'érosion a ensuite fait son travail.
Après 1/4h de marche, nous arrivons à l'entrée du canyon.
L'endroit est calme, nous croisons juste un groupe de québécois avec qui nous échangeons quelques mots.
Nous marchons dans un wash qui se resserre de plus en plus. C'est vraiment très agréable d'évoluer au cœur de ces imposantes formations rocheuses.
Nous arrivons dans un slot canyon où nous devons nous frayer un chemin sous un gros rocher tombé de la falaise.
Sorti de ce passage étroit, le sentier s'élargit de nouveau.
Nous passons à côté d'un couple de hoodoos qui nous fait penser à un petit château.
A partir d'ici, nous commençons notre ascension jusqu'au point de vue. Un conseil : mieux vaut être correctement chaussé !
Le sentier prend une tournure acrobatique pour notre plus grand plaisir !
Nous découvrons enfin les fameuses Tent Rocks !
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A 12h00, nous atteignons le sommet du trail. Nous demandons à une américaine de nous photographier tous les 2 mais celle-ci a peur d'utiliser mon reflex et préfère que ce soit son mari qui le fasse. Problème, celui-ci est bloqué 50m plus bas car il n'arrive pas à gravir un passage délicat. S'en suit une scène de ménage qui nous fait abandonner l'idée de la photo de couple !
Nous avons un véritable coup de cœur pour ce parc, tant pour ce point de vue que pour la balade qui permet d'y accéder.
Nous sommes de retour à 12h45 après 4km de marche facile malgré quelques passages acrobatiques. Cette superbe randonnée parmi les hoodoos immaculés vaut vraiment le détour. Bien aménagé et peu fréquenté, ce petit parc est une belle découverte ! Les américains sont toujours aussi sympas et curieux de croiser 2 frenchies dans un endroit peu touristique !
Il est temps de prendre la route pour notre 2nde étape du jour située au nord-ouest du Nouveau-Mexique. Le GPS indique 370km et 3h40 de route. Let's go !
Après 1h30 d'autoroute sans avoir croisé une seule aire de repos, nous choisissons une sortie au hasard pour nous arrêter pique-niquer. Alors que nous préparons les sandwichs à l'arrière de la voiture, une violente bourrasque claque les portières, soulève les graviers et envoie valser les lunettes de soleil de Nella 10m plus loin ! Comprenant qu'il s'agit d'un dust devil, nous nous abritons aussitôt sous le hayon de la voiture. Au final, la bourrasque n'aura duré que quelques secondes mais les RayBan s'en souviennent... Impressionnants ces diables de poussière !
Heureusement, le reste du repas se déroulera dans le calme.
A 14h45, nous reprenons la route à travers les grandes plaines. Encore une fois, les paysages du Nouveau-Mexique sont bien moins variés que ceux des états voisins...
Il est 17h45 lorsque nous arrivons à Bisti Wilderness Area sous un ciel devenu plus que menaçant. Ce site ne vous dit rien ? Normal, ce n'est pas le genre d'endroit à être référencé dans les guides touristiques. Pour accéder à cette zone paumée, nous avons emprunté une piste de 5km avant d'arriver à un petit parking où seul un véhicule est stationné.
Comme toute zone de wilderness qui se respecte, il n'y a aucun balisage. Seul le panneau du parking indique grossièrement ce qu'on peut trouver dans ce secteur. Inutile de préciser qu'un bon sens de l'orientation et l'aide d'un GPS sont nécessaires ! Nous hésitons un moment avant de nous aventurer car nous ignorons si l'orage arrive vers nous ou s'éloigne. Nous décidons de tenter quand même, non sans avoir signé le registre au préalable.
Nella est sceptique à la vue de ce paysage lunaire mais je lui assure que Bisti vaut le détour ! En effet, ce site recèle des merveilles géologiques plus étranges les unes que les autres : roches multicolores, troncs pétrifiés, hoodoos, etc... A noter que, par temps de pluie, ce terrain argileux doit se transformer en véritable bourbier !
A mesure que nous avançons, le paysage se teinte de couleurs vives et le relief commence à se dessiner. Malheureusement, au bout d'1km nous recevons nos premières gouttes. Nous faisons demi-tour à contrecœur et regagnons la voiture au pas de course car, dans cet environnement pelé, un orage peut vite devenir dangereux.
Arrivés au parking, nous croisons l'occupant de l'autre véhicule ; un papy Texan en train de s'équiper pour aller explorer les environs. Se rend-il compte qu'un orage arrive ?! Nous quittons Bisti Wilderness à 18h15 direction la ville la plus proche : Farmington située à 60km.
A 19h30, nous arrivons à l'America Best Value Inn. Nous sommes surpris par la taille de cet hôtel et par l'équipement de notre chambre (frigo, micro-ondes, cafetière, canapé, table basse, etc...). A 70$ la nuit, c'est plus qu'honnête !
Nous profitons de la laverie pour faire notre 1ère lessive du séjour. Ce ne sera pas du luxe !
Pendant ce temps, nous passons au drive du Burger King et ramenons notre repas dans la chambre. En mangeant, nous cogitons au programme du lendemain. Initialement, nous avions prévu de passer la journée au parc national de Mesa Verde mais nous sommes déçus d'avoir dû rebrousser chemin à Bisti Wilderness. Nous décidons de retenter notre chance le lendemain matin, quitte à rogner une partie de la visite de Mesa Verde.
Une fois l'itinéraire remanié, nous pouvons nous endormir sereinement.
Brentwood Inn & Garden (ex-America Best Value Inn)
Située à 45min de route au nord de Bisti Wilderness, Farmington est la ville la plus proche. L'offre hotellière ne suscite pas l'euphorie et se résume à quelques motels somme tout assez classiques. Notre choix s'est porté sur le Brentwood Inn & Garden pour son budget modéré (75$) ainsi que ses commentaires globalement positifs. Au final, nous avons hérité d'une chambre relativement spacieuse à la déco typique des motels américains, d'un lit King-Size et d'un canapé donnant l'impression d'avoir un "coin salon". Comme à l'accoutumé, climatisation, frigo, micro-ondes et cafetière complètent l'équipement. En résumé, une adresse sans fioritures qui aura été parfaite pour loger à bonne distance de Bisti.
Réservation ici : Brentwood Inn & Garden
Météo : ensoleillée puis orageuse
Température maxi : 27°C
Sunset : 19h54
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Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument, l'une des plus belles balades de notre séjour
Distance parcourue : 505 km
